
Книга Пао рассказывает нам историю китайского квартала на Ямайке. Кингстон, 1938 год. Четырнадцатилетний Янг Пао с матерью и братом покидает корабль из Китая после смерти отца, сражавшегося за революцию. Они должны жить с Чжаном, «крестным отцом» китайского квартала, гипнотизирующим Пао рассказами о славном китайском социализме, с одной стороны, и реальностью его охранного бизнеса, с другой. Когда Пао берет на себя семейные дела, он становится влиятельным человеком. Он хочет удачно жениться, но когда к нему с помощью приходит черная шлюха Глория Кэмпбелл, его привлекают ее красота и сила. Они начинают отношения, которые продолжаются даже после того, как Пао женится на Фэй Вонг, «приемлемой», но упрямой дочерью богатого китайского торговца. По мере усиления политического насилия в 1960-х годах грань между социалистическими идеалами Пао и частными амбициями стирается. Ямайка трансформируется, изменения растут, и бывший босс китайского квартала оказывается брошенным на произвол судьбы.